By zapewnić produktom spożywczym optymalne warunki przechowywania, a zarazem wydłużyć termin ich przydatności do spożycia, stosuje się różne technologie pakowania. Najpopularniejsze i najnowocześniejsze z nich to pakowanie próżniowe oraz MAP - od ang. skrótu Modified Atmosphere Packaging, oznaczającego pakowanie żywności w atmosferze modyfikowanej. Jeśli chcesz zrozumieć, czym różnią się obie techniki i dowiedzieć, którą z nich warto wybrać, koniecznie skorzystaj z naszego krótkiego przewodnika.
Najważniejsza różnica pomiędzy pakowaniem próżniowym a technologią MAP sprowadza się do warunków, w jakich przechowywana jest żywność. Pierwsza z metod polega na usunięciu powietrza i wytworzeniu próżni. Dzięki niej można opóźnić rozwój groźnych dla zdrowia bakterii tlenowych, a tym samym przedłużyć świeżość żywności oraz zapobiec utracie jej walorów smakowych i zapachowych. Hermetyczne zamknięcie opakowania następuje dopiero po odessaniu powietrze z pojemnika czy worka foliowego. Z kolei technika MAP wymaga wytworzenia w opakowaniu specjalnej zmodyfikowanej atmosfery. Aby uzyskać taki efekt, wypełnia się wnętrze opakowania starannie skomponowaną mieszanką gazów. Z reguły wykorzystywane są:
Przygotowując mieszaniny gazów, osoby odpowiedzialne za pakowanie żywności wykorzystują dwutlenek węgla, azot i tlen w takich proporcjach, które są odpowiednie dla danej grupy produktów.
Próżnia stanowi znakomity wybór, jeśli zamierzasz pakować żywność twardą, o zwartej konsystencji, niełatwo ulegającą zgnieceniu. Ponieważ pakowarki próżniowe, odsysając powietrze, powodują, że folia maksymalnie przylega do produktu, technologia ta nie sprawdza się w przypadku żywności bardzo delikatnej, np. puszystych ciast i pieczywa, serów i wędlin w plastrach oraz świeżych owoców, główek sałaty czy innych warzyw liściastych. Wówczas lepiej postawić na technologię MAP, wytwarzając dla produktów delikatnych i kruchych specjalną atmosferę ochronną. Próżnia stanowi natomiast znakomity wybór podczas pakowania:
Jedną z najskuteczniejszych metod długotrwałego przechowywania żywności jest jej mrożenie. Działanie ekstremalnie niskich temperatur - choć znacznie wydłuża trwałość produktów spożywczych - stwarza także warunki, które sprzyjają tzw. oparzelinie mrozowej. W jej zapobieganiu lepiej sprawdza się technologia próżniowa. W szczelnie zamkniętych opakowaniach próżniowych żywność jest mniej narażona na utratę wilgoci, a tym samym powierzchniowe wysuszenie. Ponadto nie ulega zmianie jej kolor, a po rozmrożeniu żaden z produktów nie traci swoich wartości odżywczych - zawartość białka, tłuszczów, węglowodanów, witamin oraz cennych minerałów pozostaje na niezmienionym poziomie.
Wśród najważniejszych problemów, jakie towarzyszą długotrwałemu przechowywaniu żywności, jest utrata jej walorów zapachowych. Warto więc korzystać z technologii, które blokują takie procesy. W tym względzie lepiej sprawdza się pakowanie próżniowe. W technologii MAP - za sprawą obecności mieszaniny gazów - część aromatów ulatnia się z opakowania. Chcąc uniknąć ich utraty, o ile pozwala na to konsystencja produktów, lepiej wykorzystać metodę próżniową. Odpowiednio dobrane folia i worki foliowe skutecznie zapobiegną utracie przez produkty ich walorów zapachowych. Dzięki próżni, po rozpakowaniu żywności, będziesz się delektować przyjemną, intensywną wonią:
W wielu branżach niebagatelne znaczenie dla wyboru pomiędzy próżnią a technologią MAP mają koszty pakowania i nakład pracy, jakiego wymaga proces skutecznego zabezpieczenia żywności przez zepsuciem. W tej konfrontacji próżnia zdecydowanie wygrywa z pakowaniem w atmosferze modyfikowanej. Jest to zasługa niższych kosztów zakupu sprzętu i materiałów:
Ponadto wykorzystując próżnię, nie musisz posiadać butli do przechowywania gazów technicznych oraz dozowników pozwalających na wytworzenie mieszaniny gazów o odpowiednich proporcjach. W porównaniu z technologią MAP pakowanie próżniowe nie wymaga też tak specjalistycznej wiedzy i dużego nakładu, a proces hermetycznego zamykania opakowań przebiega szybko i sprawnie. To metoda zabezpieczania żywności, którą z powodzeniem można wykorzystywać nie tylko w warunkach przemysłowych, ale i domowych, sięgając po proste, kompaktowe zgrzewarki.
W przypadku magazynowania lub transportu dużych partii żywności kluczowa jest oszczędność miejsca. Aby obniżyć koszty przechowywania i przewozu produktów spożywczych, warto stosować opakowania kompaktowe, których większa ilość pomieści się na ograniczonej przestrzeni. Te same produkty zapakowane w technologii MAP wymagają znacznie więcej miejsca niż żywność w workach lub pojemnikach próżniowych, bowiem znaczną część objętości opakowania zajmuje mieszanina gazów. Natomiast wykorzystując próżnię i maksymalnie odsysając powietrze, można znacznie zmniejszyć gabaryty każdego z opakowań.
Podsumowując - próżnia jest lepszym wyborem od technologii MAP, jeśli zależy Ci na:
Natomiast technologia MAP jest niezastąpiona, gdy zamierzasz pakować żywność o delikatnej, kruchej konsystencji, łatwo ulegającą zgnieceniu. Metoda pakowanie produktów spożywczych w atmosferze modyfikowanej nie tylko nie niszczy ich struktury, ale i pozwala im zachować efektowny wygląd.
